Construire des vélos à partir de plastique recyclé

Rob Spiegel | 06 juin 2022

igus a créé un vélo entièrement en plastique recyclé. L'entreprise reprend l'ensemble des concepts d'ingénierie et des composants pour la construction de vélos en plastique et le met à la disposition de tous les fabricants de vélos via la plateforme de vélos igus. Le premier vélo en plastique recyclé sera disponible dans le commerce d'ici la fin de l'année.

En tant qu'entreprise qui produit des outils en plastique pour les systèmes de mouvement, igus est consciente de l'urgente nécessité de s'éloigner du modèle économique linéaire traditionnel. En fin de compte, les fabricants doivent migrer vers une économie entièrement circulaire.

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Le vélo est principalement composé de plastiques réutilisés qui étaient à l'origine des matériaux à usage unique. Les matériaux n'ont pas été conçus pour être recyclables. L'utilisation de ce plastique pour créer des produits de consommation transforme les déchets en matériau utilisable. "Le thème de la durabilité, sur lequel igus travaille de manière constante depuis des années, est un moteur décisif du projet de vélo igus", a déclaré Frank Blase, PDG d'igus, à Design News. "L'objectif est de rendre les déchets plastiques recyclables. Nous pouvons transformer les déchets en matériaux de valeur. Nous utilisons ce procédé pour recycler les déchets de nos chaînes porte-câbles."

Des plastiques hautes performances légers et sans lubrification sont utilisés dans toutes les parties du vélo, des roulements à billes à deux composants dans les roulements de roue aux paliers lisses dans la tige de selle, les leviers de frein et les pédales. Tous ces composants ont des lubrifiants solides intégrés et assurent un fonctionnement à sec à faible frottement qui ne nécessite aucune huile de lubrification. Cela garantit que le sable, la poussière et la saleté n'entravent pas les performances.

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Chaque aspect du vélo devait être repensé pour que les ingénieurs atteignent l'objectif 100% plastique. "L'un des plus grands défis techniques a été le développement d'une unité d'entraînement en plastique", a déclaré Blase. "Le résultat a été un engrenage planétaire à deux vitesses unique en plastique solide. Celui-ci a été combiné avec une roue libre et une poulie en plastique solide."

Si le vélo est entièrement en plastique, cela inclut les freins et les roulements. "Les freins étaient également un défi. Nous avons développé un nouveau mécanisme de frein entièrement en plastique, y compris le levier", a déclaré Blase. "Nous avons pu utiliser la technologie d'impression 3D. Le prochain défi était le roulement de roue. Les roulements métalliques ont été remplacés par des roulements en plastique xiros qui sont résistants à l'usure, résilients et tout simplement silencieux."

En plus de créer un produit de consommation entièrement en plastique recyclé, igus s'est fixé comme objectif supplémentaire de rendre le vélo 100 % recyclable. "Si le vélo doit être fabriqué à partir de plastique 100% recyclé, alors le vélo doit également être 100% recyclable", a déclaré Blase. "Nous travaillons déjà sur un vélo pour enfants avec son MTRL. Le prototype a été présenté sur le stand igus à la foire de Hanovre. La prochaine étape consiste à développer un vélo électrique qui rendra le vélo intelligent."

Alors, le projet vélo signifie-t-il qu'igus entre sur le marché du vélo ? "Non, igus ne devient pas un fabricant de vélos. Nous travaillons en étroite collaboration avec des entreprises qui partagent nos aspirations en matière de durabilité et de recyclage des déchets plastiques", a déclaré Blasé. "Par exemple, nous avons travaillé avec MTRL pour développer le vélo igus. Nous avons fourni la plate-forme ouverte MTRL utilisée pour développer des vélos en plastique."

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