Cannondale Lefty 2013

Plus rigide, plus léger et maintenant sans soufflet de fourche

Par Matt Pacocha

Publié: 26 juin 2012 à 8h00

Le lancement par Cannondale du vélo Trigger Over Mountain a également servi à présenter la dernière fourche à suspension Lefty du fabricant. Cannondale proposera trois modèles Lefty pour 2013 - PBR, XLR et Carbon XLR. Il y aura trois options de débattement pour les roues de 26 pouces – 130 mm, 120 mm et 100 mm – et deux pour les 29 pouces – 100 mm et 90 mm.

Au cœur de la nouvelle fourche se trouve la technologie hybride de roulement à aiguilles de la société, qui associe les conceptions de chandelier carré et de roulement à aiguilles de la marque Cannondale à une douille traditionnelle fixe inférieure.

"Il s'agit de la plus grande innovation que nous ayons faite depuis très, très longtemps, depuis sa création", a déclaré Drew Hanna, chef de produit Lefty chez Cannondale. "Au cours des 13 dernières années, nous avons été la fourche la plus légère, la plus rigide, la plus solide et la plus lisse de l'industrie", a déclaré Hanna. "Nous sommes plus légers que vos fourches de cross-country les plus légères. Nous sommes plus rigides et plus solides que vos fourches tout-terrain et nous sommes plus souples que toutes les fourches sous tous les types de charges."

Les trois fourches partagent deux conceptions de châssis et deux amortisseurs différents. Le Lefty PBR utilise le châssis supérieur et inférieur en aluminium forgé OPI 3D de Cannondale avec l'amortisseur PBR, qui offre un réglage de la plate-forme à bouton-poussoir et un ajusteur de rebond en haut du bras de la fourche.

Le Lefty XLR utilise le châssis en alliage mais avec une télécommande RockShox XLoc montée sur barre. Enfin, le Lefty Carbon XLR haut de gamme comprend également le XLoc mais l'associe à une jambe supérieure à enroulement filamentaire avec des pinces à double couronne en alliage collé, pour un gain de poids de 100 g.

Le nouveau châssis Lefty

Hanna a déclaré que la structure inversée des fourches place le matériau là où il est le plus nécessaire et permet aux ingénieurs de Cannondale d'utiliser moins de matériau plus efficacement : "La clé derrière toutes ces caractéristiques est notre conception inversée à double couronne et le système de roulement à aiguilles."

Le chef de produit Lefty Drew Hanna avec la dernière édition de la fourche

La jambe inférieure (poteau coulissant) du nouveau Lefty ne mesure que 32 mm. Mais la clé de la rigidité de la fourche se trouve au sommet de ce montant, où Cannondale effile le tube de rond à carré. Un système de roulement à aiguilles en quatre pièces est l'ancrage principal de la fourche pour la rigidité, la résistance et la douceur.

"Le tube supérieur plus grand nous permet de répartir les forces plus uniformément dans la zone où elles sont concentrées", a déclaré Hanna. "Avec Lefty, nous utilisons une double pince et nous obtenons une belle structure rigide.

"L'autre ingrédient clé, que vous ne voyez pas de l'extérieur et que nous avons depuis le début - la marque de fabrique de tout Headshok, est le design carré dans le carré", a déclaré Hanna. "C'est une cheville carrée dans un trou carré et cela combat toutes les forces de torsion pour nous donner cette maniabilité de viser et tirer que nous avons toujours eue."

Cannondale utilise toujours des roulements à aiguilles pour la principale source de rigidité du Lefty

Une dernière caractéristique clé du nouveau Lefty est l'utilisation de roulements à aiguilles au lieu de bagues. "Nous pouvons charger ces roulements avec n'importe quelle force à partir des conditions de conduite que vous voyez - avant/arrière, torsion… Peu importe ce que vous faites, les roulements roulent toujours en douceur", a déclaré Hanna.

Technologie de roulement à aiguilles hybride

La nouvelle technologie de roulements hybrides scellés permet à Cannondale de se débarrasser de leur botte d'amortisseur inférieure, qui est une marque de fabrique du design Lefty depuis son introduction.

Puisqu'il est impossible de sceller une structure carrée, Cannondale a conçu le nouveau bas de jambe Lefty imprégné de téflon et anodisé dur. Cela signifie qu'ils peuvent intégrer un joint racleur au bas de la structure supérieure. Juste au-dessus du joint, vous trouverez ce que Cannondale appelle un « palier à glissière », ce que nous appelons communément une bague.

Parce que la douille se trouve dans une position fixe sur la jambe extérieure et que les roulements à aiguilles roulent dans la fourche avec la jambe intérieure, Cannondale peut légitimement affirmer que leur fourche devient plus rigide à mesure que la fourche s'enfonce dans sa course. Contrairement aux fourches traditionnelles, où l'espacement des bagues est constant, dans le Lefty, la distance entre la bague inférieure et les roulements à aiguilles supérieurs augmente à mesure que la fourche se déplace tout au long de sa course. Cela ajoute de la rigidité. Cannondale dit que c'est cette fonctionnalité qui leur a permis d'amener Lefty dans la catégorie Over Mountain à plus long voyage.

Notez la position croissante entre la douille inférieure et les roulements à aiguilles supérieurs au fur et à mesure que le déplacement progresse

Cannondale profite également de la conception inversée du Lefty et du nouveau joint inférieur pour incorporer un bain d'huile, qui lubrifie à la fois la bague et les roulements à aiguilles lorsque la fourche se déplace tout au long de sa course.

"Notre système tire parti de la conception inversée et remplit la cavité [entre les jambes intérieures et extérieures] pour créer un bain d'huile lubrifiante", a déclaré Hanna. "Dans les fourches traditionnelles, la gravité vous enlève l'huile à tout moment, et avec notre système, elle maintient l'huile en place. Essentiellement, elle est complètement enfermée [submergée] tout au long de sa durée de vie."

Le réglage de l'affaissement est également plus facile, car Cannondale place désormais un joint torique sur la jambe inférieure afin que l'affaissement puisse être réglé visuellement, comme avec n'importe quelle autre fourche. Auparavant, les cyclistes avaient besoin d'une autre personne pour prendre manuellement la mesure.

Registre isolé

"Nous possédons en fait un brevet sur les amortisseurs de type cartouche", a déclaré Hanna. "Vous verrez d'autres gars de l'industrie l'utiliser. Nous jouons bien avec d'autres sociétés de suspension, donc nous n'appliquons pas ce brevet, mais je veux que vous sachiez que nous l'avons trouvé."

L'amortisseur isolé de Cannondale est comme les autres modèles fermés, dans lesquels le but principal est de garder l'air et l'huile séparés. Cela augmente la résistance à la cavitation (l'émulsification du fluide de l'amortisseur) et permet d'utiliser moins d'huile dans l'ensemble, pour garder le système plus léger.

Le nouvel amortisseur à cartouche isolé de Lefty

L'amortisseur de compression s'appelle «Pop Top», ce qui, selon Cannondale, offre une conduite efficace de style plate-forme avec un soufflage pour maintenir la roue avant collée au sol. En interne, l'amortisseur dispose de circuits haute et basse vitesse pour la compression et le rebond, que Cannondale décrit également comme sensibles à la vitesse.

"Nous passons beaucoup de temps sur les dynos et nous sommes très satisfaits de la conception", a déclaré Hanna. "Mais dans un effort pour les renforcer, nous avons introduit un bouchon d'huile en alliage, avec un roulement à glissière intégré et un joint en U en polyuréthane."

Cela remplace la conception en plastique précédente, et Hanna dit que cela rend l'amortisseur deux fois plus durable.

Dans l'ensemble, les amortisseurs XLR et PBR fonctionnent essentiellement de la même manière. Ils ne diffèrent que par leur engagement Pop Top. Le XLR s'appuie sur la télécommande hydraulique XLoc de RockShox, tandis que le PBR utilise un bouton-poussoir mécanique en haut du bras de la fourche.

Étant donné que le système est une unité fermée, il peut être complètement retiré pour l'entretien. Cannondale propose également un service d'échange SWOP (Service sans problèmes) où l'amortisseur peut être retiré et remplacé à un coût réduit. La marque offre également une garantie à vie pour l'intérieur et l'extérieur des jambes.

La cartouche est suspendue par un ressort Solo Air de RockShox, qui a été co-développé pour Lefty et pressurise les chambres à air positives et négatives ensemble lors du réglage de la pression d'air positive.

Cannondale a rendu la nouvelle cartouche d'amortisseur Lefty adaptable aux modèles Lefty précédents datant de 2005.

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