Immortels des mains d'Aveum

Ce que Bret Robbins et l'équipe d'Ascendant Studios ont accompli jusqu'à présent avec Immortals of Aveum est tout simplement stupéfiant. J'ai récemment été invité au siège d'EA à Redwood City, en Californie, pour me familiariser avec le jeu, et ce qu'ils avaient à montrer m'a complètement époustouflé. J'ai également pu m'asseoir avec la directrice artistique associée Julia Lichtblau pour parler un peu du jeu, du processus de développement, des principales inspirations de conception et d'histoire, et plus encore que nous aborderons tout au long de cet aperçu.

Immortals of Aveum est un jeu de tir magique à la première personne en solo qui se déroule dans un monde alimenté par trois brins de magie différents, simplement appelés magie rouge, verte et bleue. Ceux qui manient cette magie deviennent des Magni, des mages de bataille, y compris votre personnage, Jak. Cependant, Jak n'est pas votre Magnus typique. Ses pouvoirs lui sont venus à un âge plus avancé, il n'a donc pas grandi avec, et en plus de cela, il est capable d'exploiter le pouvoir des trois couleurs de magie, faisant de lui un Triarch. Il est maintenant sur le point de rejoindre l'Ordre des Immortels, une force d'élite spécialisée dans l'armée de Luciun alors qu'ils se battent pour repousser le tyran Rasharn Sandrakk qui tente de prendre le contrôle de Lucium et du monde entier et de contrôler toute la magie.

On nous a donné trois heures avec le jeu, jouant à travers trois parties différentes du jeu, y compris les terrains d'entraînement où nous sommes initiés aux trois différents types de magie, les Sigils utilisés pour le concentrer et des totems pour des sorts supplémentaires. La deuxième mission nous a emmenés dans des ruines de Luciun, un niveau d'histoire cinématographique qui s'est terminé par un combat de boss fantastique. La dernière mission dans laquelle nous nous sommes lancés était dans la forêt pâle, qui se concentrait principalement sur les énigmes, la traversée et le combat. Heureusement, les trois parties de cette session de prévisualisation étaient assez exemptes de spoilers majeurs, mais ont plutôt établi une base solide pour ce que les joueurs devront attendre avec impatience en juillet.

Dans les terrains d'entraînement, nous en apprenons un peu plus sur la trame de fond de Jak, mais je ne vous gâcherai pas cela ici. Ce que nous apprenons, c'est que Jak est vraiment investi à un niveau personnel dans le conflit en cours avec Sandrakk, mais avant de rejoindre les Immortels sur le champ de bataille, il doit d'abord apprendre à contrôler la magie. En tant que Triarque, Jak doit apprendre à contrôler les trois types de magie, ce qu'il apprend n'est pas un cadeau ou un fardeau commun. Alors qu'un Triarch peut être plus polyvalent au combat, la maîtrise peut être plus difficile que pour un Magnus dont l'accent est mis sur une seule couleur de magie. Nous le voyons au fur et à mesure que nous progressons dans chaque section du jeu, en particulier face à une pléthore de types d'ennemis qui ont chacun des forces et des faiblesses différentes en même temps. Mais, ne nous précipitons pas, nous devons d'abord savoir ce que fait chaque type de magie.

Chaque type de magie est contrôlé par un sceau qui, lorsqu'il est équipé, permet à Jak d'apprendre un certain nombre de sorts d'attaque, utilitaires et défensifs. Nous commençons par la magie bleue, des attaques précises et à distance, un peu comme utiliser un fusil de tireur d'élite désigné. Ces attaques magiques sont semi-automatiques avec une précision mortelle à moyenne et longue portée, bien qu'elles soient également très viables lors de rencontres rapprochées. La magie bleue est également utilisée pour invoquer un bouclier pour bloquer les attaques entrantes, bien qu'elle ait une limite et se brisera si elle prend trop de coups. Le deuxième sceau que Jak acquiert est d'exploiter la magie rouge, qui, selon Jak, "se sent en colère". La magie rouge est particulièrement violente, représentant des attaques plus explosives, comme des ondes de souffle et des coups de fusil de chasse. La troisième couleur est la magie verte. Les attaques de cette couleur ressemblent à l'utilisation d'une mitraillette, étant efficaces à courte portée avec une cadence de tir entièrement automatique. La magie verte donne également à Jak la capacité d'animer des objets spécialement marqués dans l'environnement pour créer de nouvelles voies.

Les trois types d'attaques magiques ont une limite d'utilisation avant de devoir être «rechargés», c'est là que nous voyons une inspiration claire du passé de Bret Robbins. Robbins était l'un des esprits brillants derrière des franchises comme Dead Space et Call of Duty, ainsi que des aventures d'action, comme Lord of the Rings: Return of the King. Nous pouvons voir une grande partie de cette influence, en particulier de Call of Duty, dans le "jeu de tir" de l'utilisation de ces attaques magiques de base. Pour recharger les "munitions" d'une couleur, il vous suffit d'appuyer sur "X" sur votre manette Xbox ou sur Carré sur votre manette Playstation, comme vous le feriez dans Call of Duty. Vous pouvez également basculer entre les différentes couleurs en appuyant sur 'Y' ou Triangle. Cette familiarité m'a permis de sauter très facilement dans n'importe quelle rencontre de combat que j'ai eue tout au long de la session.

Les totems sont le prochain outil de notre arsenal magique qui nous aide à utiliser des sorts qui ne sont pas focalisés à travers un sceau. Nous obtenons notre premier totem dans les terrains d'entraînement, qui découle de la magie bleue. Ce totem agit comme une attache, nous permettant d'attraper un ennemi et de le tirer vers nous. J'ai trouvé cela plutôt amusant à utiliser pour attirer les ennemis et les déposer des falaises voisines ou pour les faire face à face avec une attaque de magie rouge. Vous ramasserez plus de totems plus tard dans le jeu.

Enfin, nous avons découvert les furies, des sorts plus puissants qui nécessitent du mana pour être lancés. La première fureur que nous acquérons (bleue) sert à briser les boucliers ennemis en envoyant une vague de pointes de roche qui éclatent du sol. Plus tard, nous avons eu des furies pour une attaque en grappe (verte) et une onde de choc (rouge), bien qu'il y en ait plus à trouver à l'avenir, avec jusqu'à quatre pouvant être équipés à la fois. Les furies sont accessibles en maintenant le pare-chocs droit sur le contrôleur, puis en appuyant sur le bouton de visage associé. Jusqu'à trois furies peuvent être déclenchées avant que le compteur de mana ne soit épuisé, bien qu'elles se régénèrent ou puissent être entièrement rechargées avec des cristaux de mana.

Après avoir parcouru les didacticiels de base, nous pouvons mettre nos nouvelles connaissances à l'épreuve avec notre premier combat de boss. Ce n'est pas particulièrement difficile, mais le but est de vous donner une meilleure compréhension de la façon d'utiliser tous les différents types d'attaques et autres sorts tout en vous donnant un avant-goût de ce à quoi vous devrez vous attendre. Mon ennemi a été rapidement éliminé et j'ai pu passer à la deuxième partie de mon aventure, les ruines de Luciun.

La deuxième partie de notre aventure a mis l'accent sur la narration cinématographique dans Immortals of Aveum. Reprenant 5 ans après notre visite sur les terrains d'entraînement, les forces rasharniennes frappent littéralement à nos portes, menaçant de nous enlever nos ressources, notre magie. S'ils réussissent, si Sandrakk obtient ce qu'il cherche ici, cela sonnera le glas de Lucium. Mais ce n'est pas tout ce que Jak a en tête car c'est aussi le jour de la sélection, le jour où les initiés deviennent des Immortels. Que Jak puisse enfin assumer le rôle d'Immortel dépend de la façon dont il se comporte en première ligne.

Chaque partie de ce monde a été magnifiquement conçue avec tant de soin et de personnalité. Le pays d'Aveum est divisé en 5 royaumes, mais nous ne pourrons pas tous les voir car malheureusement beaucoup sont tombés dans l'Everwar en cours. Cependant, Julia a promis qu'il n'y aura pas de manque de diversité dans les nombreux paysages que vous verrez, affirmant qu'il existe plus d'une douzaine de biomes différents et des tonnes d'endroits différents à explorer. Une grande partie de son attention lors du développement d'Immortals of Aveum a été sur les environnements, et vous pouvez clairement voir sa passion prendre vie dans ce monde magnifique.

Nous commençons par l'une des tours telluriques et votre objectif est de vous diriger vers le bastion avant pour aider à repousser les forces de Sandrakk. Les rues sont jonchées de décombres de structures tombées et des batailles font rage dans le ciel au-dessus de vous et à chaque coin de rue. Ici, nous voyons plus de combats alors que vous éliminez les différents fantassins qui ont réussi à percer les défenses, et nous avons un premier aperçu de l'arbre de compétences du jeu, appelé Talents. Il existe un arbre de compétences pour chaque couleur de magie, chacun avec de nombreuses voies pour débloquer les compétences et les capacités qui conviennent à votre style de jeu.

Vous arrivez finalement à l'avant, pour ensuite tomber nez à nez avec une bête ailée qui vous attrape et vous emporte dans le ciel. Quelques coups bien placés sur le visage de la bête la font lâcher prise et vous font tomber au sol. Malheureusement, vous avez maintenant atterri dans les ruines d'Yltheum et devez retrouver votre chemin vers le bastion. Après avoir retrouvé mes repères, il était temps de commencer la randonnée.

L'impact d'Unreal Engine 5 est pleinement affiché ici. Les ruines sont absolument magnifiques, avec des falaises abruptes, une flore et une faune variées, des structures complexes et bien plus encore. Alors que je commençais à avancer, il était difficile de ne pas s'arrêter et de regarder, d'admirer le paysage. En termes de conception du monde, Julia et sa compagnie se sont inspirées de mondes comme la Terre du Milieu et d'autres idées fantastiques plus romantiques de châteaux et de dragons, comme dans les jeux Elder Scrolls. Cela a certainement bien fonctionné, car chaque région que j'ai visitée m'a impressionné. Il y a un sentiment de majesté à une si grande échelle, me donnant tellement envie d'en savoir plus sur l'histoire de la terre et de ses habitants. On dit que chaque royaume est si unique le suivant qu'il est vraiment dommage que nous ne puissions pas tous les visiter, bien que nous puissions toujours espérer en voir plus dans le contenu post-lancement.

Lorsque nous revenons enfin au bastion, nous nous retrouvons face à face avec la bête ailée, dont nous avons maintenant appris qu'elle s'appelle un hurleur. Avouons-le, c'est un dragon. J'ai dû utiliser tout mon arsenal pour abattre la bête, plus d'une fois à un cheveu de la défaite moi-même. Ce combat prenait plus de temps que de difficulté. Il s'agissait vraiment de savoir quand utiliser certaines attaques et autres compétences tout en surveillant ma propre santé.

Le dernier domaine dans lequel nous nous aventurons nous a lancé plusieurs chapitres dans le jeu. À ce stade, la force de Jak a augmenté et nous pouvons voir certains des changements qui ont été apportés à partir des diverses améliorations et déblocages de compétences. Il n'y a pas vraiment grand chose à plonger dans cette section car c'était vraiment beaucoup de ce que nous avions déjà vu, juste plus avancé. Ce que nous examinons de mieux en mieux, c'est le système de traversée, y compris la capacité d'animation qui aide Jak à franchir des obstacles tels que de larges ravins, ainsi que ce à quoi les énigmes peuvent ressembler tout au long du jeu. Nous voyons également un «hub» où Jak peut visiter la forge pour certaines améliorations et prendre un moment pour respirer entre les rencontres.

Il y avait deux combats de boss dans ce niveau, chacun nous présentant des défis différents. Le premier que nous avons pu voir était un combat avec un Green Magnus. Bien qu'il y ait également beaucoup d'ennemis moins importants à prendre en charge, affronter le Green Magnus nous donne une brève démonstration de la façon dont les différents types de magie se manifestent chez différents ennemis. Un Magnus vert se battra différemment d'un Magnus rouge et d'un Magnus bleu, vous devez donc ajuster votre stratégie à leurs forces et faiblesses spécifiques. À la fin, nous voyons un autre magnifique combat de boss après une brève réunion avec Sandrakk.

Nous ne faisons qu'effleurer la surface ici avec ce que Immortals of Aveum a à offrir. Cet aperçu était vraiment une vitrine pour ce que Ascendant Studios a dans ses manches, et je suis vraiment impressionné par ce qu'ils avaient à nous montrer. Le jeu est principalement linéaire à partir de ce que j'ai vécu, un peu comme la série de jeux Star Wars: Jedi. Personnellement, j'apprécie cela car je suis facilement distrait et distrait un peu trop facilement dans les grands jeux en monde ouvert. Vous pourrez toujours voir une grande partie du monde, mais surtout en regardant au loin pour admirer le paysage. J'ai l'impression que je pourrais déjà divaguer encore et encore sur ce jeu, même compte tenu du peu de temps que j'ai eu avec lui, mais nous laisserons cela pour l'examen complet à mesure que nous nous rapprochons du lancement.

Immortals of Aveum sortira le 20 juillet sur PlayStation 5, Xbox Series X|S et PC via Steam, Epic Games Store et l'application EA.

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