Prusa Mini+ Review : Une petite imprimante 3D avec des résultats puissants

La Prusa Mini+ offre une qualité professionnelle pour l'impression 3D à domicile à petite échelle tout en restant adaptée aux nouveaux arrivants avec une solide communauté en ligne.

+ Conception conviviale

+ Facile à configurer

+ Impressions professionnelles de haute qualité

+ Processus simple de chargement et de déchargement du filament

+ Draps amovibles à impression magnétique

+ Fonction de mise à niveau automatique du lit

Espace de construction limité

Cher

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L'imprimante 3D Prusa Mini+ est une petite imprimante FDM produite par Prusa. L'une des meilleures imprimantes 3D que vous puissiez acheter, en particulier si l'espace de bureau est limité, celle-ci est conçue pour les fabricants avec une affinité particulière pour la qualité à la fois dans la construction et les performances. Étant donné que cette imprimante est plus petite que les modèles précédents, les utilisateurs peuvent s'attendre à un prix inférieur par rapport aux imprimantes à grande échelle comme la MK3.

Ce petit facteur de forme peut également être plus attrayant pour les environnements de laboratoire et de salle de classe. Les enseignants et les éducateurs font face à un résultat et à une empreinte plus petits avec la Prusa Mini+ par opposition aux imprimantes 3D pleine grandeur.

Pour ceux qui découvrent Prusa, cette société a été créée et appartient toujours à Josef Prusa. Prusa conçoit des imprimantes 3D propriétaires, des accessoires et des outils. Cet écosystème de produits a tendance à bien fonctionner ensemble, du logiciel de découpage d'impression personnalisé de Prusa à sa propre gamme de filaments connue sous le nom de Prusament.

L'équipe Prusa est bien engagée avec la communauté à travers une variété de plateformes. Vous pouvez trouver Josef Prusa lui-même apparaissant sur la chaîne YouTube officielle. Il existe également des forums dédiés à l'impression 3D sur le site Web de Prusa.

Note de l'éditeur : à l'origine, Prusa nous a envoyé la Prusa Mini (non-plus) pour examen, qui est la même que la Mini+ mais sans le capteur SuperPINDA. Prusa nous a ensuite envoyé le kit de mise à niveau de 25 $ qui nous a permis de convertir notre appareil en Mini+. Le Mini (non-plus) n'est plus fabriqué.

Prusa fournit des instructions détaillées sur la façon d'optimiser vos impressions du début à la fin. Suivre ce processus a certainement donné les meilleurs résultats et est nécessaire pour tirer le meilleur parti de la Prusa Mini+. Si vous jouez bien vos cartes, vous obtiendrez des impressions très propres avec des lignes douces qui ont peu ou pas de cordage.

Cela dit, quelle que soit la qualité de votre imprimante 3D ou le soin avec lequel vous modifiez les paramètres, votre choix de filament joue un rôle important dans la qualité. Le Prusa Mini + prend en charge une large gamme de filaments, dont la plupart sont assez standard comme le PLA, le PETG et l'ABS. Prusa recommande d'utiliser son filament officiel de marque Prusa avec ses imprimantes et il est clair pourquoi avec certains des résultats que nous avons obtenus.

Les seuls problèmes que j'ai rencontrés avec la qualité d'impression étaient dus à un filament mal stocké. Trop d'humidité provoquera des bulles et des lignes salissantes lors de l'impression. Il est possible de sécher le filament dans un four à basse température, ce que j'ai dû faire dans ce cas. Tant que votre filament est de bonne qualité et en bon état, cette imprimante peut bien le gérer. Dans les images d'exemple, les filaments bleu, gris, vert et violet sont du PETG tiers tandis que le noir étincelant est le filament officiel Prusament.

Avec tout correctement composé, j'ai essayé de tout imprimer, des exemples de figurines fournis par Prusa aux modèles compliqués conçus pour le pousser à ses limites. L'un des premiers tests était une petite voiture à remontage automatique qui utilise un ressort hélicoïdal pour l'élan. Ceci a été imprimé à l'aide du filament Prusament de Prusa. Il s'est avéré être une voiture jouet rigoureuse avec des engrenages parfaitement alignés. La bobine, qui était essentiellement une spirale de filament, avait même suffisamment de ressort lorsqu'elle était enroulée pour propulser la voiture de quelques pieds.

J'ai réussi à imprimer quelques impressions de test de bateau Benchy avec une bonne qualité. Les surplombs étaient bien imprimés et il y avait peu ou pas de fil entre les bords de la porte du bateau.

La grande référence était "The Torture Toaster!" par Clockspring sur Thingiverse qui a tout, des tests d'angle aux engrenages imprimés sur place. Il a fallu plus de 20 heures pour imprimer ce mauvais garçon mais au final ça valait la peine d'attendre. Le Prusa Mini + n'a eu aucun problème avec le grille-pain et fait même sortir le toast du haut lorsque le levier est enfoncé.

Un autre facteur déterminant de la qualité de vos impressions est géré via un logiciel. Avant de charger un modèle 3D à imprimer, il doit être converti en un fichier que l'imprimante 3D peut utiliser dans un processus appelé tranchage. Prusa fournit une application propriétaire uniquement pour trancher sur le Prusa mini. Les applications tierces et open source comme Cura fonctionneront également, mais elles ne tiennent pas compte de la compatibilité et de la facilité d'utilisation que vous trouverez avec le Prusa Slicer officiel.

La première chose que vous remarquerez est le design miniature, mis en évidence dans le nom "Prusa Mini+". Le Prusa Mini + mérite définitivement son titre de "Mini" avec une conception monobloc et un petit volume de construction de seulement 180 mm x 180 mm x 180 mm. Le faible encombrement se démarque des autres imprimantes à petite échelle sur le marché comme la Creality CR-10 Mini qui a une base séparée pour les commandes et un volume de construction de 300 mm x 220 mm x 300 mm. Il a également une plaque de construction légèrement plus grande que l'imprimante 3D Monoprice Select Mini V2 qui mesure 120 mm x 120 mm x 120 mm. Mais vous obtenez plus que de la taille avec le Prusa Mini+, il est soutenu par un support de qualité de Prusa et une importante communauté en ligne.

La Prusa Mini+ a été précédée de la Prusa Mini. Il existe deux différences principales entre Prusa Mini et Prusa Mini +, notamment un support en Y, qui facilite le processus d'assemblage pour Prusa, et un capteur SuperPINDA. Il s'agit d'un capteur indépendant de la température qui ne nécessite pas l'utilisation d'une thermistance. Il est utilisé pour améliorer le calibrage de la première couche lors de l'impression et peut être acheté séparément pour tout utilisateur souhaitant effectuer une mise à niveau pour 25 $ auprès de Prusa. Cela n'a pas beaucoup d'impact sur la qualité finale, voire pas du tout, mais cela rationalise le processus d'étalonnage. L'ancien capteur nécessitait parfois un autre étalonnage entre les impressions si la température ambiante changeait trop entre le début de la dernière impression et la suivante. Le capteur SuperPINDA signifie plus de temps d'impression et moins de temps d'étalonnage.

L'un des aspects les plus intéressants de la conception de la Prusa Mini+ est le nombre de composants imprimés en 3D. Si les écrans LCD pouvaient être imprimés en 3D, l'équipe Prusa l'aurait sûrement fait ici. Tout, du boîtier de l'extrudeuse aux boutons d'interface, a été imprimé en 3D pour la construction finale. Le cadre principal est construit en métal extrudé et le lit chauffant est en verre.

Dans l'ensemble, la construction semble solide. Le déplacement de l'imprimante est facile et vous ne sentez aucun composant céder ou vaciller lorsqu'il est manipulé. L'imprimante nécessitait également peu d'entretien physique. Il n'est pas nécessaire de modifier quoi que ce soit comme des courroies en Y lâches sous le lit.

La majeure partie de l'unité est principalement pré-assemblée, ce qui est excellent pour les débutants qui n'ont peut-être pas d'expérience d'assemblage ou les enseignants qui n'ont peut-être pas le temps de préparer suffisamment d'imprimantes pour une salle de classe. De plus, c'est tout simplement agréable d'avoir une unité entièrement assemblée prête à imprimer.

Le lit est conçu pour être utilisé avec quelques feuilles magnétiques incluses. Ces feuilles varient en texture, chacune optimisée pour un type de filament spécifique. Tous font de la suppression d'impression un jeu d'enfant absolu par rapport aux imprimantes sans feuilles amovibles. Je recommande de laisser votre impression complètement refroidir avant de la retirer, car la couche inférieure est souvent encore chaude du lit chauffant et sujette à se déformer si elle est retirée trop tôt.

Par exemple, j'ai utilisé la Prusa Mini+ pour imprimer le corps d'un spiderbot télécommandé qui nécessite une grande précision pour l'assemblage final. Après la première impression, j'ai été trop pressé de retirer le corps de l'imprimante. En raison du lit chauffant, le dessous du corps n'avait pas encore refroidi et s'était solidifié avec une légère déformation.

Il dispose également d'un protocole de nivellement automatique qui s'exécute avant chaque impression. Il s'agit d'une fonctionnalité vraiment intéressante qui ne nivelle pas exactement le lit, mais le scanne plutôt pour déceler la distorsion et s'en accommode lors de l'impression. En fait, c'est ainsi que l'imprimante a obtenu le "+" dans son nom. Il utilise un capteur spécial appelé Super Pinda pour calibrer la zone d'impression. Les utilisateurs peuvent mettre à niveau le Prusa Mini vers le Prusa Mini+ avec ce composant seul.

Voici un aperçu de tout ce à quoi vous pouvez vous attendre dans la boîte - et oui, ce sont des oursons en gélatine. Non, vous ne pouvez pas encore les manger.

Démarrer avec la Prusa Mini+ est facile, surtout si vous avez déjà de l'expérience avec les imprimantes 3D. Néanmoins, il est recommandé de lire le manuel car vous pouvez manquer des détails importants et parfois des étapes critiques.

Prusa fournit un manuel d'instructions personnalisé uniquement pour le Prusa Mini+. Lisez-le attentivement pour connaître l'étape essentielle de l'alimentation des oursons en gélatine. La majeure partie du processus de configuration consiste à connecter des câbles et à préparer le filament pour votre premier test d'impression.

J'ai obtenu les meilleurs résultats d'impression en utilisant le filament Prusament recommandé. Il semble fonctionner plus facilement dans la machine par rapport aux options hors marque et se refroidit en lignes proprement imprimées.

Le Prusa Mini + fonctionnera avec un filament hors marque et peut toujours produire de beaux résultats avec. Comme toujours, assurez-vous que tout filament que vous utilisez a été correctement stocké et qu'il n'est pas trop cassant. Il devrait fléchir un peu lorsqu'il est plié.

La plupart des tests sérieux que j'ai mis en œuvre ont été effectués en utilisant le filament Prusament recommandé. C'est le plus facile à utiliser dès le départ car la trancheuse avait des paramètres préprogrammés uniquement pour le filament de marque Prusa. Comparé au PLA hors marque, il imprime un peu plus chaud, mais cela peut donner des résultats lisses et fins qu'il produit. L'utilisation des mêmes paramètres sur un filament hors marque a entraîné des impressions moins robustes.

Vous pouvez toujours créer des impressions propres et fiables avec d'autres marques de filaments, mais vous devrez d'abord ajuster les paramètres d'impression dans la trancheuse. Ce Benchy a été imprimé à l'aide de PLA réactif aux UV et ne présente aucune bulle, aucun fil ni aucune perturbation visible. Cependant, j'ai dû expérimenter un peu et j'ai finalement choisi une température de buse plus basse pour optimiser la qualité.

PrusaSlicer est l'application de découpage officielle créée par Prusa uniquement pour les appareils Prusa. Pourquoi est-ce important ? Les programmes de découpage open source nécessitent des profils personnalisés pour chaque imprimante avec laquelle ils s'interfacent. Ce profil contient des informations détaillées sur l'imprimante telles que la taille de la buse, la taille du lit, le contrôle de la chaleur, etc. L'utilisation du trancheur officiel élimine le besoin de gestion de profil car il est conçu spécifiquement pour les imprimantes Prusa. PrusaSlicer a été publié pour les systèmes d'exploitation Linux, Windows et Mac.

Si PrusaSlicer n'est pas votre tasse de thé, rien ne vous empêche d'essayer votre trancheuse préférée. À des fins de test, j'ai pu découper une impression à l'aide d'un Cura. Cependant, j'ai toujours obtenu les meilleurs résultats avec PrusaSlicer et je le recommande finalement pour préparer vos fichiers d'imprimante 3D.

Le Prusa Mini+ dispose d'un écran LCD intégré à la base. Il est contrôlé à l'aide d'un bouton rotatif imprimé en 3D qui peut être pressé comme un bouton pour effectuer des sélections.

Le chargement et le déchargement du filament peuvent être une corvée avec de nombreuses imprimantes, mais ce n'est pas le cas avec Prusa Mini. Il préchauffe non seulement la buse pour le chargement et le déchargement, mais peut inverser les roues de filament pour pousser le filament hors du point de chargement. Cela facilite le passage d'une couleur à l'autre et réduit le besoin de rincer la ligne de filament.

Le Prusa Mini+ n'a pas de porte-bobine intégré mais utilise plutôt un petit support qui peut être placé sur le côté et déplacé selon les besoins. Il est fabriqué à partir de pièces imprimées en 3D et comporte quelques roulements qui font tourner la bobine lorsque la machine tire du filament frais dans la ligne.

Le processus d'impression est très simple et direct : découpez votre fichier, déposez-le sur une clé USB, chargez le fichier sur la Prusa Mini+ et imprimez à votre guise. Le port du lecteur flash est situé sur le côté de l'imprimante à côté du bouton d'alimentation. C'est également le même côté que l'écran LCD, gardant toutes les commandes ensemble en un seul endroit.

Alternativement, vous pouvez automatiser le processus à l'aide d'Octoprint. Il s'agit d'un outil open source tiers conçu pour fonctionner sur un Raspberry Pi. Avec lui, vous pouvez contrôler votre imprimante à distance et même enregistrer des vidéos en accéléré de vos impressions. Consultez notre article sur la surveillance à distance de votre imprimante 3D avec Octoprint.

Le Prusa Mini + n'est pas officiellement pris en charge, mais j'ai pu le faire fonctionner sans problème en utilisant un Raspberry Pi 3B +. Il existe également un fork Octoprint officiellement pris en charge publié par Prusa pour leurs appareils appelé PrusaPrint. L'image est disponible sur leur site Web mais elle est conçue uniquement pour fonctionner avec le Raspberry Pi Zero W.

Dans l'ensemble, la Prusa Mini+ est une imprimante 3D d'excellente qualité capable de produire des impressions particulièrement de haute qualité. Il est clair que la machine a été conçue par une équipe passionnée qui a le don de savoir ce dont les fabricants ont le plus besoin. Alors que le Prusa Mini + est livré avec une qualité digne d'éloges, il a également un prix élevé de 399 $ qui le rend moins accessible aux acheteurs à petit budget. Cependant, il existe un kit Prusa Mini + DIY qui n'est pas pré-assemblé pour 350 $.

Si vous êtes un fabricant à la recherche d'une expérience de qualité et que le prix n'est pas un problème (ou peut-être que vous manquez d'espace), l'imprimante 3D Prusa Mini+ est un excellent choix.

Ash Hill est rédacteur indépendant d'actualités et de reportages chez Tom's Hardware US. Elle gère les projets Pi du mois et une grande partie de nos rapports quotidiens sur Raspberry Pi.

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