Un marine américain en pleurs décrit la "catastrophe" afghane devant le Congrès

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Tyler Vargas-Andrews : "Il y a eu un manque de responsabilité inexcusable"

Un ancien marine américain grièvement blessé en Afghanistan a qualifié le retrait en 2021 de "catastrophe" lors d'un témoignage devant le Congrès.

Tyler Vargas-Andrews a pris la parole lors de la première d'une série d'audiences dirigées par les républicains examinant la manière dont l'administration Biden a géré le retrait.

Il a détaillé une période de chaos et d'impréparation dans les jours qui ont suivi la prise de Kaboul par les talibans.

D'autres ont parlé de traumatismes persistants et de blessures morales causées par l'abandon d'alliés.

Le Sgt Vargas-Andrews, 25 ans, était l'un des nombreux militaires américains chargés de protéger l'aéroport de Kaboul le 26 août 2021, lorsque deux kamikazes ont attaqué des foules d'Afghans tentant de fuir les talibans lors de l'évacuation américaine.

Treize soldats américains sont morts dans le bombardement, ainsi que 170 civils afghans.

Le Sgt Vargas-Andrews a témoigné que lui et un autre marine américain avaient reçu des renseignements sur l'attentat à la bombe avant qu'il ne se produise et qu'il avait repéré le suspect dans la foule.

Il a dit qu'il avait alerté ses superviseurs et demandé l'autorisation d'agir mais ne l'avait jamais reçue.

"Plain et simple, nous avons été ignorés", a déclaré le Sgt Vargas-Andrews.

Dans un témoignage émouvant, il a décrit avoir été projeté en l'air pendant le bombardement et avoir ouvert les yeux pour voir ses camarades morts ou allongés inconscients autour de lui.

"Mon corps a été submergé par le traumatisme de l'explosion. Mon abdomen a été déchiré. Chaque centimètre de mon corps exposé a pris des roulements à billes et des éclats d'obus", a-t-il déclaré.

Le Sgt Vargas-Andrews a qualifié le retrait de "catastrophe", ajoutant : "Il y a eu un manque inexcusable de responsabilité et de négligence".

"Je vois les visages de tous ceux que nous n'avons pas pu sauver, ceux que nous avons laissés derrière nous", a-t-il déclaré.

L'enquête de la commission des affaires étrangères de la Chambre des représentants sur l'évacuation d'Afghanistan a également entendu d'autres soldats et vétérans américains qui ont parlé du bilan de santé mentale que le retrait a eu sur eux.

Le lieutenant-colonel à la retraite David Scott Mann, qui a travaillé pour évacuer les Afghans à l'époque, a témoigné que l'expérience d'essayer de faire sortir les alliés avait été "éventrée".

Il a ajouté que les appels à la hotline des anciens combattants avaient augmenté de 81% après le retrait d'Afghanistan, et il a averti que les États-Unis étaient au "front d'un tsunami de santé mentale".

Il a dit qu'un ami avec qui il avait servi était mort par suicide dans la foulée.

"Il n'a tout simplement pas pu sortir de l'obscurité de cette blessure morale", a déclaré le lieutenant-colonel Mann.

Les témoignages de la majorité des témoins ont blâmé toutes les administrations présidentielles depuis que les troupes américaines ont été déployées pour la première fois en Afghanistan, de George W Bush à Joe Biden.

Des témoins ont également appelé à une action immédiate pour aider les alliés afghans qui sont maintenant dans l'incertitude tant en Afghanistan qu'aux États-Unis.

"L'Amérique est en train de se forger une mauvaise réputation d'abandon systémique multigénérationnel de nos alliés où nous laissons des déchets humains fumants, des Montagnards du Vietnam aux Kurdes de Syrie", a déclaré le lieutenant-colonel Mann.

Les républicains qui avaient longtemps réclamé une enquête ont blâmé l'administration Biden.

Le président du panel, Mike McCaul, un républicain de la Chambre du Texas, a déclaré que le retrait avait été "un effondrement systémique du gouvernement fédéral à tous les niveaux et un échec retentissant du leadership de l'administration Biden".

En réponse, les démocrates ont pris la défense du président Biden.

Le membre du Congrès Gregory Meeks de New York a déclaré que M. Biden avait "pris la bonne décision de ramener toutes nos troupes à la maison".

"Je ne peux pas en toute bonne conscience imaginer envoyer plus d'hommes et de femmes américains combattre en Afghanistan."

M. Biden avait précédemment déclaré qu'il était "responsable de tout ce qui s'est passé", mais il a également reproché à l'ancien président Donald Trump d'avoir supervisé l'accord de retrait avec les talibans.

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