Krishnakumar Srinivasan, directeur général et PDG de Shriram Pistons and Rings

Les trois dernières années ont été en quelque sorte des montagnes russes pour l'industrie automobile mondiale, mais avec bien plus de chutes terrifiantes que de hausses palpitantes.

Lorsque la pandémie de COVID-19 a frappé pour la première fois, la demande de voitures neuves a chuté, de sorte que les principaux constructeurs ont réduit le nombre de composants qu'ils commandaient, anticipant une période prolongée de fragilité économique avec des budgets des ménages trop étendus pour envisager une nouvelle berline familiale.

Il s'est avéré que c'est à peine six mois plus tard que les demandes de vente rebondissaient et dépassaient même les niveaux d'avant la pandémie. Mais un minuscule composant a causé un très gros problème - le semi-conducteur.

Une tempête parfaite de circonstances a conspiré pour décimer les approvisionnements et arrêter de larges pans de l'industrie automobile plus rapidement que n'importe quel feu rouge.

Des fermetures prolongées ont fermé les chaînes de production sur tous les continents tandis que les porte-conteneurs étaient bloqués. Les tempêtes de neige ont fermé les usines de fabrication de puces au Texas ; Les sanctions du gouvernement américain signifiaient que Huawei n'était plus une option ; une usine de fabrication de semi-conducteurs au Japon a pris feu ; et une sécheresse à Taïwan a gravement affecté la production dans ce pays.

"Presque tous les constructeurs de véhicules, y compris les deux-roues, ont été très durement touchés", déclare Krishnakumar Srinivasan, directeur général et PDG de Shriram Pistons and Rings, l'un des plus grands fabricants de composants en Inde.

"De nos jours, chaque voiture contient plusieurs semi-conducteurs, la pénurie s'est donc largement fait sentir. Elle a touché presque tous nos équipementiers [fabricants d'équipement d'origine]."

Les choses s'améliorent au quotidien. Nous pensons que la production reviendra aux niveaux d'avant la pandémie d'ici la fin de cette année.

Shriram a passé les 40 dernières années à développer la plus grande gamme de pistons, de soupapes de moteur et de segments de piston en fonte et en acier de haute qualité en Inde, exportant ses pièces de précision pour voitures, tracteurs, navires, générateurs et engins de terrassement vers l'Europe et l'Asie. Elle compte Ford, Honda, Maruti Suzuki, TATA Motors, Ashok Leyland, Hero MotoCorp, Bajaj Auto, TVS et Renault parmi ses nombreux clients.

C'est le plus grand fabricant de pistons, goupilles, segments et soupapes de moteur du sous-continent, avec deux unités de fabrication à Ghaziabad, Uttar Pradesh et une à Pathredi, Rajasthan. Ses produits sont commercialisés sous les marques SPR et USHA.

Bien qu'il n'utilise pas lui-même les micropuces, ses fournisseurs et ses clients le font certainement, il n'a donc pas échappé à la douleur.

Mais Srinivasan, qui a été nommé en février 2020 après trois ans en tant que président des opérations européennes et de la stratégie commerciale de Bharat Forge, est optimiste quant au fait que le pire de la catastrophe est passé.

"Les choses s'améliorent de jour en jour. Nous pensons que la production reviendra aux niveaux d'avant la pandémie d'ici la fin de cette année. Les volumes augmentent à un rythme effréné du point de vue des équipementiers - nous sommes déjà à pleine capacité."

Cela signifie qu'il est désormais capable de tracer une stratégie à long terme plutôt que de résoudre une crise à court terme.

"Au cours des 12 à 18 prochains mois, nous devons nous concentrer sur l'amélioration de l'efficacité grâce à des automatisations frontales et à une plus grande numérisation. Nous allons également mettre en place de nombreuses initiatives de durabilité qui impliqueront l'énergie solaire et examineront notre utilisation de l'eau et d'autres ressources.

Shriram Pistons & Rings Ltd. de Shriram Pistons and Rings Ltd. sur Vimeo.

"En fait, nous essayons de devenir presque autosuffisants en ce qui concerne nos rejets d'eau."

Comme les équipementiers et les constructeurs automobiles exigent des réductions de carbone tout au long du processus de fabrication, c'est quelque chose qui est devenu central dans l'ensemble du modèle commercial de Shiram.

Mais il est tout aussi important pour Srinivasan de s'occuper de sa main-d'œuvre.

"Remonter le moral est crucial car nous devons conserver nos talents clés. Alors que nous nous dirigeons vers la numérisation et l'automatisation, notre équipe doit s'adapter aux progrès rapides de la technologie. Nous devons apporter de l'efficacité dans tout ce que nous faisons", dit-il.

Lorsque vous apprenez quelque chose de nouveau, cela peut changer complètement votre point de vue sur la façon dont vous voulez travailler et vivre.

"Nous devons donc nous assurer que nous communiquons efficacement tous les changements que nous apportons afin que les gens comprennent que les choses ne vont pas simplement s'arrêter!"

Une autre tactique de motivation qu'il a utilisée consiste à donner à chaque employé les moyens d'être créatif et de ne jamais accepter que quelque chose ne peut pas changer.

"J'encourage toujours mon équipe à remettre en question le statu quo, à toujours voir s'il existe des façons de faire les choses différemment. Chaque jour devrait être consacré à l'amélioration de votre travail afin que vous appreniez constamment", dit-il.

"Lorsque vous apprenez quelque chose de nouveau, cela peut changer complètement votre vision de la façon dont vous voulez travailler et vivre."

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