Une introduction aux chaînes de pneus pour la neige

Avec l'arrivée de l'hiver, il est plus important que jamais de savoir comment utiliser les chaînes à neige en toute sécurité et lesquelles choisir pour votre voiture.

appareil photo chrishasa

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L'hiver est tôt ou juste à temps selon votre perception de la saison. Quoi qu'il en soit, de l'eau poudreuse tombe du ciel, et il est officiellement temps de commencer à y penser et à se préparer à l'hiver. Et l'un des outils de conduite les plus précieux pour l'hiver est un ensemble de chaînes à neige.

Les chaînes de pneus sont la quintessence de la bonté low-tech. Il s'agit d'un ensemble de chaînes de taille spécifique qui s'enroulent autour des pneus de votre véhicule, facilitant la traction dans des conditions de glace et de neige profonde. Ces chaînes sont la dernière ligne de défense dans la lutte contre le glissement dans des conditions de faible traction. Ils surclassent les pneus neige dans les situations les plus extrêmes et sont démontables à volonté contrairement aux pneus cloutés. Le compromis qu'ils présentent est attrayant pour la plupart des conducteurs qui vivent dans des climats plus rigoureux et qui sont probablement les plus utilisés comme complément pour les pneus toutes saisons.

Ils ont des compromis, cependant. Le plus évident serait la performance et le raffinement sur route. Les chaînes ajoutent énormément de vibrations, de dureté et de bruit à l'expérience de conduite de n'importe quelle voiture et ne sont pas censées être utilisées tout le temps. Si la route est sèche, dégagée et non verglacée, il est préférable de s'appuyer sur un bon jeu de pneus d'hiver et vous pourriez en fait être condamné à une amende pour les avoir utilisés. Mais lorsque le terrain devient glacé ou rempli de neige, les chaînes offrent un avantage insurmontable. Parlons des bases de la chaîne de pneus.

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Il existe différents types de chaînes, y compris des options de traction alternatives. Mais les deux plus populaires sont les chaînes de style diamant qui utilisent des maillons de chaîne en métal et les chaînes de pneus en plastique qui utilisent un motif différent mais ont le même objectif. Il existe également des chaînes porte-câbles qui présentent une conception en forme d'échelle et utilisent des câbles en acier à la place des chaînes.

Je vais passer brièvement en revue chaque type et énumérer quelques avantages et inconvénients.

Une chaîne de diamant est la version la plus courante et la plus reconnue d'une chaîne de pneu. Il se compose d'un ensemble de chaînes ajustées qui s'enroulent autour du pneu selon un motif en losange. C'est un dispositif simple : les chaînes mordent efficacement dans la neige ou la glace et offrent une traction sérieuse. Pensez à la différence entre une très bonne chaussure de randonnée et un pic à glace. Là où les pneus d'hiver fonctionneront exceptionnellement bien par temps froid et dans la neige, les chaînes offrent une adhérence ultime dans la neige profonde et la glace. Ce sont les meilleurs pour les situations dans la neige profonde.

Ces chaînes de pneus Peerless Auto-Trac sont un bon exemple de chaînes diamantées.

Les chaînes de pneus en plastique sont une version plus récente des chaînes de pneus qui deviennent disponibles pour les voitures plus récentes. Ils ont tendance à s'user plus rapidement, mais fonctionnent généralement aussi bien que les chaînes en métal et sont disponibles dans une variété de motifs. Certains sont en diamant, d'autres en échelle, ce qui laisse de nombreuses options en fonction de la sévérité des conditions météorologiques dans votre région. Les avantages incluent un fonctionnement plus silencieux et une installation plus facile par rapport aux chaînes traditionnelles, mais elles ne sont toujours destinées à être utilisées que dans des conditions difficiles. Ils ont également tendance à être plus abordables que les chaînes en métal. Ce sont les meilleurs pour la neige moyenne ou légère, selon le modèle.

Un bon exemple de chaîne de pneu en plastique est le système de chaîne composite Michelin qui utilise des courroies et des plastiques pour créer un motif de pseudo-bande de roulement.

Les chaînes porte-câbles sont une version moins agressive des chaînes métalliques. Au lieu d'utiliser des maillons de chaîne, des câbles en acier sont utilisés, généralement enfermés dans quelque chose de protecteur. Il s'agit d'un terrain d'entente entre les chaînes complètes et les chaînes en plastique, offrant des opérations plus fluides et plus silencieuses, mais nécessitant toujours des conditions routières difficiles pour être utiles. Ceux-ci sont beaucoup plus légers mais offrent moins d'avantages en termes de traction. Dans l'ensemble, les chaînes porte-câbles sont plus adaptées aux zones de neige légère et moyenne.

Ces chaînes de pneu de câble Security Chain Company représentent un bon exemple de ces chaînes.

La question de savoir s'il faut ou non une chaîne de pneus dépend de nombreux facteurs. Principalement, cela dépend de la légalité et de l'utilisation requise des chaînes sur les routes sur lesquelles vous conduisez. Certaines routes deviennent contrôlées par des chaînes en hiver, surtout après un événement météorologique qui peut causer de la glace ou de la neige. Cela signifie que des chaînes sont nécessaires pour conduire sur ces routes. Dans ce cas, il est impératif d'avoir un jeu de chaînes à neige.

Mais beaucoup de gens vivent loin des merveilles hivernales alpines. Si vous vivez dans un climat chaud, la probabilité que vous ayez un jour besoin de chaînes est faible. À vrai dire, la seule raison pour laquelle quelqu'un en Floride a des chaînes de pneus est s'il prévoit un voyage en voiture dans les Appalaches. Mais pour quelqu'un qui vit en Alaska, les chaînes sont indispensables. C'est une de ces choses qui valent la peine d'être gardée dans le garage. Le métal n'expire pas et ne prend pas beaucoup de place.

C'est tout ce qu'il faut savoir sur les chaînes à neige avant de prendre une décision d'achat. Leur installation dépend fortement du fabricant des chaînes, leurs instructions sont donc le meilleur guide à suivre. Les fabricants des chaînes énumèrent également leurs capacités, y compris la vitesse maximale et les conditions d'utilisation.