La Malaisie a renvoyé des tonnes de déchets plastiques vers les pays riches, affirmant que ce ne sera pas leur "dépotoir"

La Malaisie a renvoyé 150 conteneurs d'expédition de déchets plastiques vers des pays riches, dont les États-Unis, le Royaume-Uni, la France et le Canada, insistant sur le fait que ce ne sera pas la "décharge d'ordures" du monde.

Le pays est inondé de cargaisons de déchets plastiques illégaux depuis 2018, lorsque la Chine a réprimé une grande industrie du recyclage.

La Malaisie est ensuite devenue une cible majeure du trafic illégal de déchets, mais son gouvernement a tenté de s'attaquer à la réputation et a renvoyé des cargaisons de déchets dans le passé.

Lundi, la ministre de l'Environnement du pays, Yeo Bee Yin, a déclaré qu'elle avait ordonné le retour de 3 737 tonnes de déchets dans 13 pays.

Sur les 150 conteneurs, 43 ont été renvoyés en France et 42 au Royaume-Uni, tandis que les États-Unis en recevront 17 et le Canada 11.

Plus de 180 pays - sans compter les États-Unis - acceptent de restreindre le commerce mondial des déchets plastiques

Le gouvernement cherchera à faire en sorte que "la Malaisie ne devienne pas le dépotoir du monde", a ajouté Yeo dans un long message sur Facebook.

Les pays d'où proviennent les déchets et les compagnies maritimes ont couvert les frais de retour, a-t-elle ajouté.

La Chine a interdit les importations de déchets plastiques il y a deux ans, dans le cadre d'une initiative visant à assainir son environnement. Cette décision a eu un effet d'entraînement sur les chaînes d'approvisionnement mondiales, les intermédiaires cherchant de nouvelles destinations pour leurs déchets, notamment la Malaisie.

Un récent rapport de Greenpeace a révélé qu'au cours des sept premiers mois de 2018, les déchets plastiques exportés des États-Unis vers la Malaisie ont plus que doublé par rapport à l'année précédente.

La querelle se joue également aux Philippines, qui ont verrouillé les cornes avec le Canada sur des tonnes de déchets plastiques l'année dernière.

En mai, les gouvernements de 187 pays, dont la Malaisie, ont convenu d'ajouter le plastique à la Convention de Bâle, un traité qui réglemente le mouvement des matières dangereuses d'un pays à l'autre, pour lutter contre les effets dangereux de la pollution plastique dans le monde. Les États-Unis n'en faisaient pas partie.